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Santa Maria é a cidade turística do Sal..

Tem tamanho de vila, e fica na extremidade da avenida dos hotéis, tornando cómodo o acesso por parte dos turistas que ali ficam hospedados..

Perder-se pelas ruas de Santa Maria é sempre uma boa ideia, porque o mais provável é que acabe a sorrir com um qualquer episódio.. Um simples cumprimento de Boa Tarde a um cabo verdiano, deu direito a que, orgulhosamente, nos fosse mostrar a casa do Presidente da Câmara, e quando ficou a saber que éramos portugueses, fez questão de mencionar o amigo de Lisboa, o Rui, como se assim mencionado pudéssemos saber quem era..

Para além de Santa Maria, existem no Sal várias povoações piscatórias como Palmeira, Murdeira e Pedra Lume, mas a maior cidade, que é também a capital administrativa, dá pelo nome de Espargos, onde habitam dezoito dos vinte e cinco mil habitantes da ilha..

Ir a Espargos e subir o Monte do Curral, é ter a oportunidade de apreciar a vista de 360 graus sobre a ilha, sobre a cidade e suas casas coloridas, que obedecem a combinações cromáticas que primeiro se estranham e depois entranham.. As cores garridas dos edifícios representam a alegria de viver dos cabo verdianos e é assim em todas as povoações..

A ilha é de origem vulcânica, plana, e escassa de vegetação, apenas pontuada pelas resistentes acácias que, na maioria das vezes, apresentam a inclinação própria de quem é permanentemente fustigado pelos fortes ventos provenientes do deserto do Saara..

No tour que fizemos pela ilha, vimos tudo o que havia para ver, e ainda vimos o que não existia.. Parámos perto de Terra Boa, a zona mais pobre da ilha, particularmente desértica, e as condições atmosféricas e ondas de calor, permitiram a observação de miragens, numa ilusão de que logo ali à frente se encontrava um oásis..

Ficou a vontade de voltar e conhecer outras ilhas, porque o Sal é Cabo Verde, mas Cabo Verde não é só o Sal..

Clima ameno todo o ano e poucas horas de voo, são alguns dos ingredientes favoritos de quem viaja para Cabo Verde..

Nos últimos anos, o arquipélago formado por dez ilhas, nove das quais habitadas, tem-se afirmado como destino de férias de eleição para muitos europeus que procuram momentos de descanso e de férias em família..

Por falta de tempo não me foi possível conhecer outras ilhas para além do Sal, mas o que me poderá fazer voltar um dia, será seguramente a afabilidade daquele povo.. Não será fácil estarmos uma semana num local em que, rigorosamente, não nos cruzamos com uma pessoa que não seja amável, sorridente e disponível.. 

Em Cabo Verde acontece.. E isto conta muito.. 

Esta forma de ser e de estar do povo de Cabo Verde é sintetizada na palavra crioula Morabeza, que exprime o sentimento tipicamente cabo-verdiano e identifica uma filosofia muito própria, de um povo afável que tem na forma de receber a sua principal característica..

O Sal é a ilha mais turística do arquipélago, os cabo-verdianos consideram-na a ilha das oportunidades, muito por força do emprego gerado pelo turismo.. 

As praias de areia branca a perder de vista e as suas características ventosas, fazem do Sal um destino propício à prática de desportos náuticos, e as lindíssimas praias de Ponta Preta e do Algodoeiro recebem anualmente algumas etapas dos campeonatos do mundo de surf, windsurf e kitesurf..

(continua..)